Le soulagement que procurent les prestations d’assurance-emploi en cas de besoin l’emporte de loin sur le désagrément de cotiser au programme. Malheureusement, la guerre commerciale et l’état actuel de nos relations avec les États-Unis ont entraîné une hausse marquée du nombre de Canadiens qui comptent sur l’assurance-emploi pour s’en sortir. Le gouvernement du Canada a donc mis en place des mesures temporaires dans le programme d’assurance-emploi (AE) pour permettre à plus de Canadiens d’obtenir l’aide dont ils ont besoin.
Des changements temporaires aux prestations d’AE
D’importants changements aux prestations d’AE sont entrés en vigueur pour aider les personnes touchées par le climat économique actuel. Même si ces changements ne devaient s’appliquer que pendant quelques mois, ils sont maintenant officiellement en place jusqu’en octobre 2025.
Les taux de chômage régionaux
Un facteur important de l’admissibilité à l’AE est le taux de chômage de la région où vit la personne qui présente la demande. Dans les régions où le taux de chômage est plus bas, il faut avoir travaillé plus longtemps pour être admissible aux prestations d’AE. Habituellement, le nombre de semaines requis se situe entre 14 et 22.
Jusqu’en octobre, le taux de chômage de chaque région est augmenté de 1 %, et aucune région n’est considérée comme ayant un taux inférieur à 7,1 %. Plus de gens qui ne seraient pas couverts selon les critères habituels deviennent ainsi admissibles.
Les exigences en matière d’heures
Habituellement, les critères d’admissibilité exigent d’avoir travaillé entre 420 et 700 heures assurables. Le nombre d’heures requis dépend du taux de chômage de la région de la personne. D’ici octobre, personne n’a besoin de plus de 630 heures pour être admissible à l’AE.
Les revenus supplémentaires
En temps normal, les revenus supplémentaires comme les indemnités de départ et les paies de vacances versées réduisent le montant d’AE auquel une personne a droit. Jusqu’en octobre, ces sommes ne sont pas prises en compte. Ça accélère le traitement des demandes et donne plus de liquidités aux gens à un moment où bon nombre en ont besoin.
Le délai de carence
Selon les règles habituelles, il faut attendre une semaine avant de recevoir des prestations d’AE. Ce délai de carence est maintenant supprimé jusqu’en octobre.
Les assouplissements temporaires du programme Travail partagé de l’AE
Les entreprises qui devraient autrement mettre à pied des employés peuvent recourir au programme Travail partagé, un volet de l’AE. Ce sont surtout les employeurs dont les besoins de production varient beaucoup, comme dans l’industrie automobile, qui utilisent cette option.
C’est l’employeur qui organise ces prestations d’AE au nom de ses employés. Les employeurs peuvent présenter une demande quand il y a « une diminution temporaire du niveau normal d’activité de l’entreprise » et que « cette diminution est indépendante de la volonté de l’employeur ».
En raison de la situation actuelle, quelques ajustements temporaires ont été apportés au programme Travail partagé.
- Un taux de prestations hebdomadaire minimal de 500 $
- Une période de prestations minimale de 26 semaines
- La prolongation automatique des demandes existantes à 50 semaines
- Un crédit de 300 heures pour les personnes en situation d’emploi précaire
- La prise en compte de la demande la plus récente seulement pour l’admissibilité
Les changements aux règles habituelles de l’AE
Avant ces changements temporaires, quelques mises à jour avaient été apportées aux prestations d’AE. Voici les plus importantes à connaître :
Le maximum de la rémunération assurable (MRA) : c’est le revenu maximal couvert par l’AE. Le MRA a augmenté de 2 500 $ pour atteindre 65 700 $.
La prestation hebdomadaire maximale : la prestation hebdomadaire maximale qu’une personne peut recevoir de l’AE est de 695 $. Le montant auquel une personne a droit dépend de son revenu. (Notez que ce montant s’applique aux demandes présentées après le 29 décembre 2024.)
Des conseils pour tirer le maximum de vos prestations d’AE
Voici quelques points importants à connaître quand vous touchez de l’AE.
- Si vous perdez votre emploi, n’attendez pas pour faire une demande d’AE. Le délai pour présenter une demande est strict, et vous pourriez perdre des prestations si vous le dépassez. Par exemple, n’attendez pas d’avoir épuisé votre indemnité de départ pour faire votre demande.
- Pour toucher des prestations d’AE, vous devez être « capable de travailler et disponible à cette fin » et chercher activement un emploi. Il est préférable de noter toutes vos démarches de recherche d’emploi, pour pouvoir prouver au besoin que vous respectez vos obligations.
- Établissez un budget à jour qui reflète ce que vous pouvez raisonnablement vous permettre pendant que vous touchez l’AE.
- Communiquez avec vos créanciers pour savoir s’ils offrent des options, comme un report de paiements, qui peuvent réduire vos frais pendant un certain temps. Mettez de côté l’argent qui aurait servi à payer ces factures, soit pour les payer si vos prestations d’AE prennent fin, soit pour rattraper vos paiements une fois de retour au travail.
- Si votre ancien employeur offrait une assurance maladie, renseignez-vous sur vos options. Selon votre assureur, vous pourriez conserver votre couverture pendant votre recherche d’emploi en payant vous-même les primes.
- Prenez le temps de voir quelles autres ressources s’offrent à vous. De nombreux programmes gouvernementaux et communautaires offrent de l’aide, notamment pour la recherche d’emploi, l’aide financière et le perfectionnement des compétences.
- N’oubliez pas que les prestations d’AE sont imposables. Évitez une grosse facture d’impôt en mettant régulièrement de l’argent de côté.
- Les prestataires de l’AE ont le droit de travailler pendant qu’ils touchent des prestations, mais certaines règles encadrent le montant qu’ils peuvent gagner. Assurez-vous de bien les connaître pour éviter les problèmes.
En résumé
Le gouvernement du Canada reconnaît que les prestations d’AE doivent être adaptées à la situation actuelle. Ces changements aideront beaucoup plus de gens à garder la tête hors de l’eau que ne le permettraient les règles habituelles. C’est une excellente nouvelle, mais bien des Canadiens avaient déjà des difficultés financières, souvent à cause de dettes ingérables. Si c’est votre cas, appelez-nous pour une consultation gratuite. Nos conseillers en crédit qualifiés vous donneront des conseils personnalisés sur le plan de désendettement qui vous conviendrait le mieux.